焦虑发作（也称为焦虑发作或恐慌发作），通常在没有明显触发因素的情况下发生。这可能是由于累积的压力，以前遭受过攻击等。当这些发作反复出现且出乎意料时，我们称之为恐慌症。
然而，在本文中，我们将重点关注焦虑发作本身。我们将解释它由什么组成，我们将讨论它的原因、症状和治疗方法。
焦虑发作：它是什么？
在焦虑症发作时，受试者感到不知所措，有缺气的感觉，紧张，呼吸急促，在濒临失控，头晕……（症状因人而异），但归根结底是很难控制，一旦出现，最好让它过去（是的，帮助呼吸的人，坐在一个僻静的地方等。).
因此，从技术上讲，根据DSM-5，焦虑发作是突然出现的恐惧和/或强烈不适。这种恐惧或不适会在几分钟内达到最大程度；在这几分钟内出现了一系列典型症状，稍后我们将看到。这些症状包括：心悸、怕死、发冷、恶心、窒息感、颤抖或颤抖等
另一方面，在惊恐发作中，症状的突然发作可能来自焦虑或平静状态。此外，DSM 明确表示恐慌发作，虽然通常表现为恐惧和/或焦虑，但这两者并非必要条件。这些都是“没有恐惧的惊恐发作”
随着时间的推移有不止一次焦虑发作（即意外和反复发作的焦虑或惊恐发作）的事实，允许诊断恐慌症（DSM-5），如果其他标准也得到满足.
原因
惊恐发作的原因可能多种多样。这方面有不同的解释理论。
一。遗传模型
焦虑症的遗传模型提出某些人存在焦虑症的某种倾向；他们所说的，更具体地说，是我们遗传了一种普遍易患焦虑症的脆弱性（即，不是说我们遗传了这种疾病本身）。
恐慌发作可能会发生这种情况（请记住，DSM-5 中的恐慌发作不再构成特定疾病，而是成为其他疾病的说明符）。
2。神经生物学模型
焦虑的神经生物学模型提出某些大脑物质存在改变，例如GABA（γ-氨基丁酸）作为一些焦虑症的起源。
3。神经内分泌模型
这些模型表明，压力和焦虑状态会导致某些物质的分泌增加，例如：甲状腺素、皮质醇和儿茶酚胺。因此，皮质醇分泌过多。
4。学习模式
还有学习理论，将经典和操作性条件反射过程称为包括焦虑症在内的一些焦虑症的起源。焦虑发作。
也就是说，例如，由于某些创伤经历，我们最终可能会患上焦虑症。例如，如果我们遭受了一次焦虑症发作，那么害怕再次遭受它的恐惧最终可能会引发另一次焦虑症发作，或一种焦虑症（如广场恐惧症或恐慌症）。
症状
我们已经了解了什么是焦虑发作及其可能的原因，但是，它的症状是什么？
DSM-5规定惊恐发作中出现的症状（必须是4个或更多）是以下一些：
治疗
治疗惊恐发作最完整的治疗（并被认为是首选）是多组分认知行为治疗尽管他们可以用于其他心理方向（例如精神分析），我们将解释这个模型，因为它是最有效和最常用的。
这种类型的治疗包括各种治疗要素，我们将在下面简要解释（要应用它，但如果您这样做，始终需要接受相关治疗的适当培训并在临床监督下进行没有合适的经验）。这些元素如下
一。心理教育
心理教育意味着“对患者进行疾病和适应方面的教育”。它包括教患者识别可能的惊恐发作的表现，并解释这些表现的基础。它还解释了治疗计划。
2。内感受曝光
这意味着患者可以以受控和被激发的方式体验惊恐发作的感觉（或类似的感觉）；患者应该关注这些感觉，而不是回避它们。
3。认知重构
认知重构是认知行为心理治疗的一项关键技术，包括教导患者识别和测试他们对正在经历的身体感觉的灾难性解释。换句话说，患者必须学会“相对化”这些与惊恐发作相关的感觉。
4。控制呼吸
控制呼吸是解决焦虑发作（或对遭受痛苦的恐惧）的另一种治疗方法。它包括通过隔膜缓慢而有规律地呼吸，通过短吸气和长呼气。
每次呼吸都应该有一个短暂的停顿。另外，重要的是这个（呼吸）是通过鼻子而不是通过嘴巴（建议每分钟8到12次）。
5。应用放松
最后，针对焦虑发作的多元认知行为治疗的最后一个要素是应用放松。这包括渐进式肌肉放松（特定程序）以及在患者感觉他们“可能”有焦虑发作的情况下应用它（这称为“现场练习”）。这将分层进行。
治疗意见
虽然在这篇文章中我们讨论了治疗焦虑症的首选疗法，但显然它不是唯一的。 也可以使用心理药理学，例如（经常使用抗焦虑药和抗抑郁药），尽管始终建议补充和/或支持心理治疗，以便产生的变化深刻而持久
另一方面，在这些情况下，暴露技术将是基本的（也就是说，患者将自己暴露在可能产生焦虑或可能引发焦虑发作的情况下，尽管这并不容易, 因为通常没有特定的触发因素), 结合放松和呼吸技巧, 让患者获得对自己身体和身体感觉的意识和控制。